メガネやコンタクトレンズをつけることの不便さや煩わしさを解消したいという願いは、今も昔も変わりません。そして、手術を嫌う人々を中心に行われてきたのが、訓練・トレーニングによって視力を回復しようという方法です。視力回復トレーニングなどと呼ばれるこのような方法は、理論的には水晶体の屈折を調整する毛様体筋を鍛えることで、視力を回復しようというものが多いようです。 

 

目には、二つの凸レンズが存在します。一つは角膜、もう一つは水晶体です。目に入ってきた光は、この二つのレンズは屈折されて、網膜に焦点を結びます。この二つのレンズの屈折力が強すぎると、近視になります。角膜と水晶体では、角膜の屈折力の方が大きく、水晶体の屈折のおよそ２倍だと言われています。角膜は調節機能のないレンズですが、水晶体はチン小帯を通じてつながっている毛様体筋の収縮によって厚みを変え、この作用でピントを調節しています。視力を回復するトレーニングの多くは、この毛様体筋を鍛えることで、水晶体の調節能力を高め、近視を矯正しようというものです。 

 

しかし、毛様体筋は通常の筋力トレーニングのように鍛えられる筋肉ではなく、トレーニングによって屈折異常が治ることはないとする医学的見解も多く見られ、毛様体筋を鍛えることが可能なのかどうかははっきりしていません。また、実際に視力回復トレーニングを行っても効果のある人とない人がいるようですので、必ず効果がある方法とは言えません。矯正法として比較した場合、より屈折力が大きく調整力のない角膜の屈折を矯正するレーシックの方が、より効率が良く効果の高い方法だと言えます。 

 

また、視力回復トレーニングと呼ばれるものの中には、ほとんど意味のないものも含まれています。例えば、視界を遮って小さな穴から物を見るとくっきり見えることを利用してトレーニングをするという趣旨のものがありますが、これはトレーニングと言えるものではありません。近視の状態では、角膜や水晶体の屈折が強すぎるせいで、目に入ってきた光が網膜よりも手前で焦点を結ぶため、像がぼやけて映ります。正常な目では、網膜の一点に光が集まるので、像がはっきりと映し出されます。網膜に当たる光の幅が小さければ、それだけくっきりした映像が映るというわけです。しかし、近視で焦点が網膜の手前に来ている状態のままでも、視界を狭めて光の幅を細くすると、網膜に結ぶ像の幅も狭まるので、普段よりはくっきりとした映像を見ることができます。

 

目を細めると文字などが少しくっきり見えるのと同じ原理です。小さい穴から物を見るといった、視界を狭める方法は、この毛様体筋が緊張したまま凝り固まったことによる近視で「仮性近視」と呼ばれ、これは毛様体筋をほぐすことで改善することが可能です。仮性近視は特に小学生くらいの幼少期の目に多く現れる視力異常です。近くばかりを凝視し続けたことによって、水晶体を調節する毛様体筋が凝り固まり、水晶体の調節機能が低下して近視状態になります。この場合、角膜の屈折には異常がないわけですが、毛様体筋の緊張を解かないまま放置すれば、やがて近視が進行して真性の近視となります。真性になる前の仮性近視の状態であれば、遠くをしばらく見つめて毛様体筋をほぐすなどの方法で改善できる場合があります。また、緊張が強い場合は、眼科で毛様体筋をほぐす目薬を差してもらい治すことも可能です。ですから、毛様体筋をほぐすトレーニングで、仮性近視が改善する可能性はあると言って良いでしょう。 

 

視力回復トレーニングによる視力回復は、仮性近視を治すために毛様体筋をほぐすという趣旨のものであれば、効果がある可能性があります。ただし、その前に仮性近視かどうかをしっかりと判断しておかなければ、徒労に終わることもあります。また、真性の近視を治すために毛様体筋を鍛えるといったトレーニングに効果があるかどうかは、医学的に見ると疑問が残ります。仮性近視かどうかは眼科で診断してもらうことができますので、素人判断でトレーニングに挑戦するよりは、まず眼科で検診を受けるのが賢い選択です。無闇に毛様体筋を酷使しても、返って毛様体筋が凝り固まって、近視の進行を早める結果にもなり兼ねません。 

「術後のメガネ・レンズ選び」というタイトルを見て、「手術を受けたのに、なぜメガネやコンタクトレンズが必要なの？」と疑問を抱く方もいらっしゃるかもしれません。しかし、レーシックでも矯正できる度の強さには限りがありますので、極度に強い近視の方の場合は、近視を軽減できても裸眼で生活するまでは回復しないこともあります。また、近視を矯正しても老視（老眼）は残りますから、術後も必要に応じてメガネをかける方もいらっしゃるわけです。屈折矯正手術による効果は、メガネやコンタクトレンズでの矯正に比べると、誤差があります。メガネやコンタクトレンズの場合は、矯正の度合いにずれがあれば、その都度レンズを交換して試し、適切なレンズを選び出すことができます。しかし、屈折矯正手術で削った角膜や角膜上皮が、術後にどれくらいの厚さでどのように回復するかは、実際に回復してみるまでわかりません。そのため、術後の回復度合いによって誤差が生じます。具体的には、レーシックで誤差として処理される値の 1/4ほどの細かさでの矯正が、メガネやコンタクトレンズでは可能になります。メガネやコンタクトレンズを併用することで、よりクリアな視力を得ることが可能なわけです。そこで、屈折矯正手術後のメガネ・レンズ選びとなるわけですが、ここで一つ問題が生じます。 

 

屈折矯正手術では、レーザーで角膜を切除するため、角膜の形状が変わり、手術前にはぴったりフィッティングしていたコンタクトレンズが、手術後には使えなくなる可能性があるのです。特に注意しなければならないのは、ハードコンタクトレンズを使用していた場合です。ソフトコンタクトレンズは角膜全体を覆うので、角膜の形状が多少変化しても安定します。しかし、ハードコンタクトレンズは角膜よりも小さいサイズのため、角膜の変形具合によっては、レンズが非常にずれやすくなったり、角膜上で安定しない場合があります。ですから、術後にコンタクトレンズの処方を受ける際は、度を変えれば良いというだけでなく、フィッティングをもう一度確かめてレンズのベースカーブなどについても見直さなくてはならない可能性があるのです。 

 

もし、屈折矯正手術を行った後もコンタクトレンズによる視力の微調整が必要な場合は、手術を受けた眼科によく相談して処方を受けましょう。特にハードコンタクトレンズをお使いの場合は注意が必要です。 

角膜をレーザーで切除する屈折矯正手術を受けた後、しばらく経ってから視力から近視に戻ってしまう「近視の戻り（リグレッション）」を起こすことがあります。この近視の戻りが起こる原因は、角膜の治癒による屈折の変化です。屈折矯正手術では、エキシマレーザーで角膜を削ります。これは、視力矯正という立場から見れば " 治療" なのですが、角膜を削るという事実のみを見れば、立派な" ケガ" と言えます。ですから、ケガを負った角膜は元に戻ろうと回復します。

 

すると、この時に角膜上皮が予想以上に厚みを回復して、手術で平面化させた角膜の屈折が元に戻っていき、徐々に手術前の近視状態に近づいてしまいます。これが「近視の戻り」です。このような近視の戻りが起こりやすいのは、角膜上皮をはがしてレーザー照射を行う PRK や、フラップが術後にはがれて角膜上皮が新たに再生するレーゼックやエピレーシックです。これらの手術では、角膜上皮を取り除くか、あるいは結果的に新生させることになり、元々再生能力の高い角膜上皮が予想以上に厚く再生することがあります。 

 

角膜上皮をフラップとして残すレーシックでは、再生能力のない角膜実質層をレーザーで削るため、近視の戻りが起こる可能性は低くなります。しかし、稀に近視の戻りを起こす方もおり、再びフラップをめくって再手術した例もあります。近視の戻りが起こり始めるのは、 PRK などの手術後約3 ヶ月?1 年ほどで、徐々に自覚できるくらいに視力が元に戻っていくようです。近視の戻りが起きた場合、病院によっては再手術を行うこともあるようですが、角膜の厚みがあまりないために PRKやエピレーシックなどの手術法を選んだ方の場合は、再手術が難しい場合もあるようです。近視の戻りが起こる確率は決して高くはありませんが、絶対に起こらないとは言い切れません。屈折矯正手術を受ける際には、リスクの一つとして知っておかなければならない合併症の一つです。 

レーシックを受けた後でも、その後の生活の仕方によっては、また近視になってしまうこともあり得ます。その理由を知るために、なぜ近視になるのかを見ていきましょう。

 

 

 

人間の眼は、生まれたばかりの時は遠視のような状態で、視力は 0.01ほどだと言われています。その後、成長と共にだんだんと目が成長し、小学校低学年から高学年かけて正視と呼ばれる通常の視力の目になります。ですから、生まれつき近視の人というのはいないことになります。では、その後どうして多くの人の目は近視になっていくのでしょうか。 

 

近視が発生するメカニズムは、現在でもまだはっきりとは分かっていないのですが、基本的には体が環境に適応することによって、近視になると考えられています。成長期の適応能力の高い体が、本を読んだり勉強したり、テレビを観たりゲームをしたりするうちに、近くの物を見やすいように環境に適応して変化した結果、近視になるというわけです。具体的には、眼軸（目の奥行きの長さ）が長くなる、もしくは角膜のカーブがきつくなる、水晶体の屈折がきつくなることで、目は近視化します。眼軸が長いことによる近視を軸性近視、角膜や水晶体の屈折による近視を屈折性近視と呼びます。 

 

近視は遺伝すると言われますが、これは遺伝によって生まれつき眼軸が長い、あるいは角膜のカーブのきつい人がいるためです。元来近視傾向の眼を持つ人が環境に適応することで、通常よりも強く近視が出るというわけです。このような環境への適応は、成長期に特に強く現れます。そのため、視力が安定する 20 歳くらいになるまではレーシックも受けることができません。しかし、20 歳を過ぎていても、環境への適応がまったくなくなるわけではありません。成長が止まった後でも、近くばかりを見る作業を長時間続けていると、目は近くを見るのに便利なように近視化していきます。 

 

レーシックを受けて正視になったとしても、その後の生活環境によっては近視になることもあり得るというわけです。もちろん、成長期の時ほど顕著な変化が出ることはありませんが、近くを見る作業が続く時は、休憩を入れて遠くを見る、もしくは目をつぶって休めるといった対策は、レーシック後も必要です。 

 

レーシックを行っている眼科の中には、美容外科系のクリニック ――つまり、美容外科グループが経営している眼科がいくつかあります。ウェブサイトの説明などを読んで納得して手術を受けに行って、後から美容外科系の眼科だと気づいた …… そんな時、もし「美容外科だと知っていたら手術は受けなかった」と考える方がいたとすれば、それは、すべて納得した上で手術を受けたということにはなりません。その病院について良く知り、納得した上で手術を受けることは、インフォームドコンセントの基本の一つです。当サイトは、「高い技術を持っていても、美容外科はいやだ」という方に、美容外科系の眼科であることを知らせないのは、適切な病院紹介とは言えないと考えます。 

 

美容外科系の眼科に対するイメージには、偏見もかなり多く含まれています。「品川近視クリニック」や「神奈川クリニック眼科 CR-LASIK センター」は、それぞれ「品川クリニック」「神奈川クリニック」という美容外科を母体に持っていますが、いずれも眼科専門医を迎えて専門的に手術を行っており、他の眼科に比べて特別に劣る点も見つかりません。豊かな資本力で最新鋭の設備を導入している点では、他の病院よりも優れていると言って良いでしょう。 

 

また、美容外科自体は複雑な形成外科手術を、手術跡が残らないよう行う高度な技術を有しており、その系列だからと言って特別にどこが心配という理由もありません。さらに、治療ではなく矯正が目的という点においては、レーシックと美容整形には通じるところがあるとも言えます。美容外科に対して良くないイメージを持っている方の多くは、実情を見て感じているわけではなく、多少の偏見を抱えていると言っても過言ではないでしょう。 

 

一生に渡って影響を与える、大切な角膜の形を変える手術ですから、納得がいった上で手術を受けることは、手術を決断する上で最も重要な条件の一つです。もし、「美容外科系では心配」というのであれば、無理に美容外科系の眼科で手術を受ける必要はありません。ですが、手術を受ける前の段階で、一つの選択肢として説明を受けに行く医院の中に含めておく価値はあるかもしれません。資本に裏打ちされた設備投資力はかなりものですし、説明を受けて偏見が晴れる可能性もあるでしょう。 

 

現在では日本でも比較的安価に、いろいろな医院でレーシックを受けることができるようになりましたが、一昔前ではエキシマレーザーを導入している医院が少なく、費用も非常に高額な手術でした。

 

そのため、海外でレーシックを受ける方が多く、レーシックを受けるためのツアーなどが組まれたこともあったようです。 

 

日本の厚生労働省は、諸外国に比べて医療手法や医療機器、医薬品などの認可が下りるのが遅いという指摘をされることがあります。最新の医療機器や医薬品の認可が下りるのは、欧米で認可が下りた数年後という状態で、医薬品の認可が下りていれば救える命があったというような批判を受けることもしばしばです。

 

反面、審査基準が厳しいと言われるアメリカの食品医薬品局（ FDA ）並みに厳しい審査で、安全度の高いものだけを認可しているという側面もあります。いずれにせよ、その認可の遅さのためもあってか、日本でのレーシック普及は欧米や韓国、東南アジア諸国に比べて遅かったため、海外でレーシックを受ける日本人が少なくなかったのです。 

 

中でも、旅費も安くすぐに行くことができる韓国での手術は人気があり、 2000年前後をピークに多くの日本人が韓国でレーシックを受けました。当時の韓国では「レーシックブーム」が起こっており、専門医以外の医師がレーシックを行うことが問題になるなど、ちょうど現在の日本と良く似た状況だったと思われます。当時は、日本でレーシックを受けるには 80 万円ほどの費用が必要でしたが、韓国ではおよそ30 万円ほどで受けることができたため、旅費や宿泊費を足しても日本より安くレーシックを受けることができました。また、日本よりも先にレーシックが認可されていた韓国では、医師の症例数や経験が当時の日本よりも豊富で、腕の良い医師も多くいたようです。 

 

日本でもレーシックが一般的になり、海外ツアーでレーシックを受ける人も少なくなりましたが、その後の韓国では、一部医療業界の不況が騒がれたこともあって、レーシックの手術費用が当時の半額に近い 10 万円台にまで落ち込んだという話もあります。現在の日本でも、価格競争が激化して10 ?20 万円台の費用でレーシックを行う医院が出てきましたが、このような流れも韓国のレーシック事情に似ていると言えるかもしれません。

今後この近視手術というものが、日本国内でメジャーなものになるにつれ、クリニック競争になるのは間違いなく、価格競争も展開されていくとは思いますし、健康保険は適応外であっても、レーシックの手術費用は、多くの生命保険・医療保険で手術給付金の対象になっています。詳しくは現在、ご加入の保険会社へ一度お問合せください。

 

 

 

価格の平均的な目安は、レーシック手術で片眼２０万円?３０万円という具合でクリニックによって結構幅が出てきています。これでも２００３年頃では、片眼４５万円以上が普通でしたので、この数年でかなりの価格破壊です。クリニックによれば学生割引があったり、生涯補償がついていたりと競合がかなり活発化してきています。

 

 

 

前述しましたように近視手術には、高度な技術とスキルが必須です。くれぐれも価格だけでの選択はしないようにして下さい。

 

コンタクトを長期使用すると内皮細胞が減少、角膜も薄くなり

レーシックが受けられなくなる可能性があります。

 

角膜について簡単に説明します。

角膜は上から上皮層→ ボーマン膜→ 実質層→ デスメ膜→ 内皮 の５層から出来ています。

 

 

上皮層：細胞の再生力が強いため、コンタクトで傷がついても数日で治ります。

 

ボーマン膜：再生力がなく役割も不明です。

 

実質層：再生しない細胞から出来ているコラーゲン組織です。

 

デスメ膜：薄く強靭な膜で実質層とともに角膜の形を維持しています。

 

内皮：実質層や上皮層に水分や栄養分を供給している。

内皮細胞は、コンタクトレンズの使用で酸素の供給不足により徐々に死んで行きます。

ハードよりソフトコンタクトの方が酸素透過性が低くカラーコンタクトはレンズに着色してある分ソフトより更に酸素の透過性が低いので要注意です。

 

 

コンタクトレンズを長期使用すると内皮細胞が減少するため

 

栄養分と水分の供給が阻害されます。

 

 

角膜炎が起こると、栄養の供給は白目の血管から行われるため、白目が充血しやすくなり、コンタクトで出来た傷の修復も遅れてしまいます。

 

水分の供給も不足し、ドライアイが発生してしまいます。

 

 

水分、栄養分の供給不足により傷の修復が遅れ、ドライアイにより、眼痛、異物感が慢性化します。

 

 

コンタクトレンズの使用は２０年?２５年が限界と言われています。

長期に渡り使用すると内皮細胞が減少するだけでなく、角膜が薄くなってしまいます。

 

 

ハードコンタクトは角膜がこすれ薄くなりやすい。

 

ソフトコンタクト特にカラーコンタクトは酸素不足により内皮細胞の死亡が顕著。

 

角膜が薄くなるとレーシックが受けられなくなる可能性があります。

レーシック 

 

マイクロケラトーム（眼球専用のカンナ）で作成したフラップ（約１６０ミクロン）はブレードの往復運動により、フラップ面にスジが入り効果の低下を引き起こします。また、エッジ部分も斜めになり、術後のフラップのズレやシワの原因になります。フラップの切開面の歪みの影響から光がにじんで見えてしまう ※ ハロが発生する可能性があります。 

 

イントラレーシック

 

イントラレーザーで作成したフラップ（約１００ミクロン）は、非常に切開面も滑らかで、エッジ部分も直角でキレイに作られますので、術後にフラップのズレやシワは起こりにくい。

イントラレーシックは術後、ハロの発生を大幅に押さえることが可能になりました。

 

 

※ ハロ

夜間、街頭の明かりなどを見たときに光の周囲がぼんやりとして霧がかかったように見える状態。強度の近視の方は体験した事があると思いますが、メガネをはずした時に信号がボヤっーとにじんで見える症状です。

コンタクトレンズの普及に伴い、レーシックに興味を持っている方の大半は

現在、コンタクトレンズを使用しているのではないでしょうか。

使い捨てコンタクトレンズなども多くなり、便利な時代になりました。

ただし、コンタクトレンズというのは便利な反面かなり煩わしい作業や目に対するリスクがあるのも事実です。

 

コンタクトレンズを具体的に考えると

 

 

・買う時の費用が高額。

・メンテナンスがめんどくさい。

・メンテナンスをこまめに行わないと、眼を傷つける危険性がある。

・アレルギーなどがあるとコンタクトを使用できない場合がある。

・夜寝る前にはずすのが手間。などがあげられます。

 

 

コンタクトレンズを安心して使用するためにはどういうところに気をつけたらいいかというと・・・

 

 

・正しい使用方法を身につける。

・メンテナンスに気を使い、こまめに手入れをしなくてはいけない。

・就寝時ははずさなければいけない。

・少しでも違和感を感じたら病院へ。

・定期的な健診を受けた方がいい。

ということがあげられると思います。

 

 

普段、コンタクトレンズを着けている方は、面倒だなぁと思いながらもこのような作業を毎日のように行っているのですよね。

もしこの作業が軽減されたらどんなに楽になるかと思っている方も多いことでしょう。

そんな時の選択肢のひとつにレーシックがあると思います。

 

 

レーシックと言うと高額なイメージがあります。 

 

実際私もそういうイメージがありました。

 

確かに高額な出費だと思いますが、コンタクトレンズも決して安いものではありません。

ここでレーシックと使い捨てコンタクトレンズの料金について考えてみました。

 

 

レーシック費用： 現在レーシックの手術費用は20 万円ぐらいから40 ?50 万円程度が主流となっています。

 

使い捨てコンタクトレンズ費用

 

1 日使い捨てタイプの一例 　

「1 箱30 枚入り／両眼15 日分」定価3600 円×2 箱＝1 ヶ月　1 年分＝86400 円

「1 箱30 枚入り／両眼15 日分」安売り2080 円×2 箱＝1 ヶ月　1 年分＝49920 円

 

 

2 週間使い捨てタイプの一例 　

「1 箱6 枚入り／両眼で使うと1 ヶ月半分」定価3900 円 ×8 箱　1 年分＝約31200 円

上記コンタクトレンズにケア用品なども必要な場合もありますので、

実際にはもう少しかかる場合もあります。

 

 

10 年間これらのものを使い続けると、レーシック費用と比べてもそんなに差がなくなります。ほんの一例で算出した結果ではありますが、長い目でみたら、

レーシックの方が安くなる場合もあるということがお分かりいただけるかと思います。